MADRE MAR�A BERCHMAN
15-08-2007

75 AÑOS DEL COLEGIO ESTRADA

(Villa Elisa al Dia)

Con buenos resultados, luego de siete años de avances e inserción en la comunidad elisense y sus colonias, la superiora María Gabriela fue sustituida el 02 de marzo de 1938 por la religiosa María Berchman, que a su vez dio clase en 3er. grado, lo hizo en la misma fecha la Hna. María Delia en 4to. en su momento directora del Colegio de San José. En 1940 tomó posesión la Hna. María Celina en 4to. quien ejerció en San José. Con fecha 02 de marzo de 1942 ingresaron las hermanas María Estela en 2do. grado y María Isabel en 1ro., luego en ese mismo ciclo lo hace en 5to. la segunda. De 3er. grado se responsabilizó en 1944 la Hna. María Josefa. Para todos los casos, se hace la salvedad que lo que se indica es la fecha de toma efectiva en el cargo, no así cuando se produce el cese por permuta con otro grado en el mismo Colegio, o por traslado a otro destino por orden de la superioridad.
Nuestra Parroquia no quedó ajena al 50 aniversario de la llegada de la Congregación de las “Hermanas del Niño Jesús� a nuestro país. Por este motivo el domingo 22 de mayo de 1938, se celebraron dos Misas en Acción de Gracias, donde la concurrencia numerosa fue prueba de adhesión. Concluidas, “...se pasó al atrio de la Iglesia en donde se había adornado al efecto el cuadro de la Rda. Madre Fundadora y Escudo del Instituto con las banderas argentina, pontificia y francesa, entre las que abundaban los manojos de perfumadas violetas. Siete niñitas, representando las primeras Hermanas llegadas al país, recitaron una composición titulada: ‘El adiós a Francia’. Luego la Señora Lidia Rebord pronunció un sentido discurso... -a continuación-, entraron los niños al templo entonando el Himno del Niño Jesús�. Cerró con palabras entusiastas, elocuentes, alentadoras, el párroco Pbro. Antonio Gaggión, quien encomió la benéfica labor realizada por la Comunidad en pro de la infancia argentina, finalmente afirmó: “...que esa sencilla demostración no era suficiente y que más adelante se haría algo más para exteriorizar el aprecio que el pueblo de Villa Elisa tiene por su Colegio.� Se estableció un nuevo cronograma de homenaje a la obra que llevan adelante y tanto bien hace, que se efectivizó el domingo 4 de diciembre, según el siguiente esquema dado a conocer por “El Parroquial�: “ A las 7,30, Misa de Comunión general de todas las Asociaciones y fieles de la parroquia; a las 8,30, misa de Comunión de niños, en la que quisiéramos ver a todos los niños que han pasado por las aulas de nuestro Colegio. Por la tarde (...) canto del Te Deum y bendición con el Santísimo...�. El programa del Acto Literario llevado a cabo seguidamente, en el salón del Círculos de Obreros consistió en:
1- Himno Nacional – Ecos jubilares –Cuadro alegórico y Coro.
2- Discurso de apertura en nombre de la Parroquia, por la Srta. M. Esther Deymonnaz.
3- Premios de Honor.
4- Bebe. Canto gimnástico, por un grupo de niñitas.
5- Poesía al Colegio, por la alumna Argentina Cottet.
6- Cuando se abren las flores. Ofrenda por el coro de niñas.
7- Discursos en nombre de las ex alumnas, por la Srta. Argentina Lambert.
8- Distribución de premios a los grados inferiores.
9- Mis deseos cerca del Sagrario. Recitado por la niña Hilda Lambert.
10- Las Pescadoras. Zarzuela en un acto por un grupo de alumnas.
11- Distribución de Premios a los Grados Superiores.
12- La Hermana Caridad. Recitado por la Srta. Alicia Francou.
13- Adiós al Colegio. Poesía por la alumna Isela Martín.
14- Himno al Instituto y Cuadro alegórico.
La participación fue masiva, cálida y de sincera demostración de cariño y gratitud, a la misa los fieles la ofrecieron por la benemérita Comunidad, cuyas religiosas ejercen su apostolado fecundo, meritorio y digno de reconocimiento. En cuanto a lo previsto en las horas vespertinas, fue todo un éxito, destacándose en el boletín lo que sigue: “ Una palabra de gratitud, (...) para la señorita Edelma Lombardini, que podemos decir fue el alma de los actos realizados en el Círculo y que con la competencia de siempre tuvo a su cargo la parte musical del programa.�.
Por estas épocas que estamos historiando era alumno, el que luego sería por espacio de 35 largos años (1965-2000) cura párroco de Villa Elisa, Pbro. Juan Esteban Rougier. En su testimonio nos diría al respecto: “ En este rincón acá, (sala parroquial) entraba con mi papá Esteban de la mano como pobre gringuito del campo y yo viendo todo esto, -extraño- sale por esta puerta el Padre Carlos Blasón, que era teniente cura, yo tendría 7/8 años, me ve y me dice: ‘ vos tenés que ser de la acción católica’. Yo no sabía lo que era pero entendí que me decía ‘vos tenés que ser sacerdote’. Fue el primer chispazo que me encendió la vocación. Me sentí tocado por dentro.�. Estamos hablando apenas de un chiquilín y sus travesuras propias de la edad, pero que ya tenía la costumbre de ser monaguillo; en una ocasión que oficiaba de ayudante en un enlace, luego de finalizado vino corriendo, según lo sostenido por la Sra. Nélida L. de Jáuregui y comentó: “- Si vos vieras Zoila qué lindo casamiento. Yo cuando me case me voy a casar así también.- ¡ Qué se va a casar así!. Usted tiene que ir al Seminario,¡ no piense en casarse, lo retó!.�. Los años pasan inexorablemente, a la distancia nos confesaría: “ El ambiente del Colegio era de estudio pero sobre todo de formación, es decir, teniendo en cuenta que el hombre no es sólo inteligencia sino también voluntad y corazón, se tendía al conocimiento integral y por lo tanto espiritual, como era Colegio católico era una formación de la vida cristiana, de ahí que de los ex alumnos hayan surgido la mayor parte de las vocaciones sacerdotales y religiosas de la Parroquia de Villa Elisa. Por lo tanto, el aprendizaje no se limitaba solamente a la instrucción. Toda educación tiene que ser integral, formar la persona -porque- está constituida por la inteligencia, la voluntad y los sentimientos (...). Yo pienso hoy que no hubiese sido sacerdote sino hubiera sido por el Colegio José Manuel Estrada. Por ello le tengo un agradecimiento eterno�. Las virtudes de este hombre culto, emprendedor y en cierta manera continuador de la gran obra del padre Jorge, han quedado reflejadas en las acciones que ha llevado adelante, su ministerio marcó a fuego a generaciones de vecinos de nuestro pueblo.
La madre Berchman, con parientes en la zona de Colonia Hocker, era una hermana recta, exigente como casi todas las de ese tiempo, pero cuando llamaba la atención lo hacía con bondad y cariño, los alumnos la querían muchísimo, excelente persona, dulce “un pan de Dios� para muchos. Muy habilidosa, pintaba de maravilla, de acuerdo al dato oral pintó un mantel para el altar antiguo que era una belleza y el cuadro de San Juan Bosco que estuvo muchos años en el salón Parroquial.
En cuanto al hábito que vestían las religiosas, era uno de los más lindos, sostienen que el primero era hermoso, después el que lo reemplazó ya no lo era tanto. En décadas más recientes se les permitió una indumentaria más simple, discreta, entendemos que estos últimos cambios obedecieron a una apertura no tan rígida de la Congregación y por razones económicas.
Anécdotas: En aquella época se le daba mucha importancia al día del árbol. Se hacían trabajos alusivos, se plantaban en el jardín del Colegio. En su día -28 de julio- se reunían en la sala mayor y se leían los mejores de cada grado. “ La mía resultó elegida, pero cuando me dijeron que tenía que leerla, no sé si por timidez o por vergüenza me negué. No hubo caso que me convencieran, me empeciné en no, no, no. Entonces la leyó una compañera. A todas las ganadoras se les dio de obsequio, un caramelo. Ahora quizás parezca irrisorio, pero en ese tiempo no teníamos tantas golosinas a disposición, entonces un caramelo era siempre bien recibido. La hermana me dijo, quizás un poco de castigo, lo que encuentro muy razonable, que como no quise leerla, merecía el premio y se lo dieron a la que lo leyó. Apelando a lo más profundo de mi amor propio dije con indiferencia: ¡ No me gustan esos caramelos!. Pero después, con amargura bien disimulada, vi a mi amiga saboreando gustosa el dulce galardón que yo hubiera merecido.�.
La señora reside hoy en Colón, hija de un respetable vecino que vivía por esos años en Colonia Vázquez muy cooperativista él. Siendo pupila cuenta: “ Todas las semanas a las diez de la mañana los días lunes subía a la terraza porque sabía que mi vieja tenía turno en el dentista, no era el apuro por verla, la prisa era porque ella me traía chocolates pero había un problema, los tenía que esconder. Yo le contaba que una compañera me los comía, la muy pícara, buscaba y buscaba hasta encontrarlos y yo me ponía muy triste ya que no la podía descubrir.� ¿Quién sería la malandrina?. Corresponde este suceso a la misma interna. “ La madre Clemencia me decía ¡Blanc!, vaya a lo de Retamoza a retirar los zapatos que llevó ayer, y yo muy pícara iba pero aprovechaba para visitar a mis tíos Morat, demoraste me decía, si no estaban listos le informaba, ella sonreía porque ya sabía que yo me tomaba ese ratito.�. Por lo irresistible alguna vez tuvimos la tentación, somos personas.
Las reverendas eran buenas pero rigurosas, a los educandos los tenían “a la raya�. Cuando había problemas con los piojos, a algunas chicas para eliminarlos, ya que no existían otros productos, se les ponían hisopos con Kerosen. También, les exigían a las pupilas lavar las medias todos los días. Por esos años, la hermana Isabel era la que dormía con ellas, quería si o si las medias sin olor, de igual manera tener las camas perfectas sin arrugas, debían quedar impecables.
Con respecto al movimiento administrativo, se elevaba a las autoridades informes periódicos: Planilla bimestral al Consejo Gral. De Educación de Entre Ríos (personal docente y alumno). Cuatrimestral de Estadística al Consejo Nacional de Educación. Estadística Escolar mensual (única docentes y alumnos). Antecedentes del personal “Inspección de Escuelas particulares� y una de Estadística Escolar anual al C.G.E. de E.R. personal docente y de alumnos. En sus inicios -1932- se llamó Escuela “José Manuel Estrada� categoría Elemental para las autoridades provinciales (C.G.E.). Luego, ya en 1934 tenía el nombre Escuela Nº 111 “J. M. Estrada� categoría Elemental Superior. Década del cuarenta Escuela Particular “J. M. Estrada� Nº 111, y en 1950 Escuela Elemental Superior Nº 111 “J. M. Estrada�. Nuestro Colegio por sus características se desenvolvía con aprietos económicos constantes, la mayoría de los chicos que concurrían eran pobres y no podían abonar la cuota que se exigía para el sostén de las hermanas. Se recibía esporádicamente alguna ayuda oficial, las religiosas peticionaban permanentemente a quiénes correspondía, como resultado de esas solicitudes, por ejemplo en 1938: “Debido a las gestiones del activo diputado ingeniero Juan Francisco Morrogh Bernard, el Ejecutivo nacional ha acordado al Colegio José M. Estrada de Villa Elisa un subsidio anual de 1.200 pesos.(...) El Colegio Estrada recibirá en consecuencia $ 70 como subvención mensual -también- de la provincia y el subsidio nacional.�. Podemos afirmar de la misma manera que para el año 1944 se obtenía en concepto de ayuda de la Provincia $ 75 mensuales y de igual forma de la Nación $ 150. Nuestra Institución dependía del “Instituto de Instrucción Primaria� que nucleaba a todos los Colegios de Hnas. Niño Jesús del país. Para solventar todos los gastos como veremos más adelante, se recurría a todo tipo de beneficios para cubrir los déficit propios de funcionamiento.
Anécdotas: hoy la señora tiene 73 años de edad y sigue viviendo en la Colonia, a la vera del Río Gualeguaychú, en su momento fue aspirante a la Acción Católica . Del Colegio tiene los mejores recuerdos por todo lo recibido en lo espiritual, de igual manera aprendió manualidades: Entre otras, confección de indumentaria, sábanas para las camas, bordados de manteles -guarda uno como recuerdo-. En el presente, sus trabajos son reconocidos en la “Fiesta Nacional de la Artesanía� que se lleva a cabo todos los años en el mes de febrero en la ciudad de Colón. Cuenta lo sucedido a uno de sus allegados, profesional en la actualidad: “ Mamá nos hacía una cartera de tela que colgábamos, mi hermano Luis María se la había olvidado, venía llorando todo el largo del camino -duraba a caballo una hora de viaje- ¡No llores!. ¡Qué me va a decir la hermana Stefanía!. Cuando llegamos le di una hoja y un lápiz, la goma no tenía. -sollozaba desconsoladamente-. Se lo llevó la hermana al grado, yo pensé le va a dar un reto, no. ¡La hermana lo abrazó, lo levantó en el aire!, yo le dije, ahora cálmate. Tenía sus picardías, la religiosa lo adoraba.�.
Esta pertenece también a la dama antes aludida, de un familiar de ella muy salvaje él, que asistía al Colegio, en esos viajes a caballo venían rezando a veces peleando en otros; pero el drama mayor ocurría en los días de lluvia, el hombre hoy tiene una agencia de quiniela en Colón. Fue así: “Tito una vez se cayó, rodó con la petiza, se desplomó y se incorporó rápido, ¡la quinta!, gritó y levantó los brazos; ¡nos habremos reído tanto!�. Antes eran muy comunes las rodadas con los equinos, era el medio más práctico de movilidad, más, desde luego, en las jornadas de condiciones climáticas adversas.

Villa Elisa al Día